Il ne s’agit pas encore d’une rupture ni d’une relation arrivée à un point de non-retour. Mais quelque chose cloche entre Franck Ribéry et Nicolas Anelka. C’est visible sur le terrain, c’est palpable dans la vie du groupe. Une incompréhension gagne les deux hommes dans leur relationnel technique, un peu comme Zinedine Zidane et Thierry Henry à une époque.
Uruguay - France pourrait lever les doutes, mais, pour l’instant, il y a comme un froid entre ces deux éléments, censés incarner les deux meilleurs atouts offensifs du onze type de Raymond Domenech. Chacun formule des griefs à l’encontre de l’autre. Ribéry est ainsi frustré que l’attaquant de Chelsea ne le comprenne pas sur le terrain. Les deux hommes peinent effectivement à se trouver. Une passe mal dosée, un appel trop tardif, un décalage mal négocié, quelle que soit la raison, ils ne se sont pas compris pendant France - Chine, vendredi dernier (0-1) à la Réunion. A quatre reprises, lors de la seule première mi-temps, le Munichois a tenté de dialoguer avec Anelka pour arranger les choses, tout en ne masquant pas son exaspération. Conséquence : Ribéry, « coupé » ou « privé » de la possibilité que représente Anelka, s’est presque mis à tout entreprendre tout seul, à jouer en solo.
De son côté, la pointe des Bleus est habitée par un sentiment, celui de ne devoir rien à personne. Ni au sélectionneur, qu’il ne porte pas plus que ça dans son coeur, ni à ses coéquipiers, Ribéry ou un autre. Pour lui, c’est à Ribéry et à l’équipe de s’adapter à lui et non l’inverse. Si ses coéquipiers ne maîtrisent pas bien le 4-3-3, ce n’est pas vraiment son problème. Lui estime faire les bons appels, les bonnes courses. Si Ribéry et les autres ne le trouvent pas, ce n’est pas de sa faute...
Ces points de vue technico-tactiques divergents ont amené de la distance entre ces deux hommes, qui habituellement s’apprécient plutôt en dehors du terrain. Comme personne ne fait vraiment un pas vers l’autre, les avis restent éloignés et la mésentente sur le pré persiste. Domenech est au courant du problème que vivent ses deux joueurs. Pour l’instant, le sélectionneur observe. L’un des deux éléments offensifs ira peut-être le voir pour lui expliquer qu’il est difficile de continuer de la sorte.
Le patron des A pourrait être amené à trancher, après le match contre l’Uruguay, et contraint de mettre l’un des deux hommes sur le banc de touche. On se souvient par exemple que le duo d’attaque Ribéry-Henry a toujours bien fonctionné dans sa coordination technique...
Dans cette affaire, le meneur du Bayern Munich craint aussi pour son positionnement sur le terrain. Après avoir eu toutes les peines du monde à convaincre Domenech de l’installer à gauche, il redoute de devoir revenir à droite si les choses ne s’arrangent pas. Florent Malouda monterait ainsi d’un cran, retrouvant son « vrai » poste d’ailier gauche. Entre Ribéry et Anelka, la partie d’échecs n’est pas terminée.
Oscar Tabarez, le sélectionneur uruguayen , connaît déjà les onze joueurs appelés à commencer le match contre la France vendredi. « En ce qui concerne la composition de l'équipe, elle est définie », a-t-il indiqué hier.
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